你準備好開課嗎？

黃寶玲傳道(8月17日文章)

今日在基督教會普遍設立的主日學，說來話短，並非源遠流長，且是出於一位平信徒悲憫的心。
查考主日學的根源，自18世紀起，西方世界從農業社會步入工業社會。當時，英國教育逐漸普及，設立不少私立教會學校，教導基督教信仰課程，注重學生的宗教生活。但這些學校是只有特殊階層子弟才可入讀的貴族學校。至於貧困家庭，父母及較年長的孩子都進入工
廠，需長時間工作，家中年幼的孩童則無人管教，任由他們在外自由玩耍，身體骯髒，衣服破爛，還常沾染打架、聚賭等不良習慣。 一位平信徒雷克斯（Robert Raikes）目睹這情形，將其稱作「產業革命下的悲劇」，他十分心痛，生出憐憫之情。於是，他在1780年特別設立「主日學校」，聘請四位女教師，召集六至十四歲的孩子一起讀書、讀聖經。一方面防止他們墮落；另方面積極培養他們的信仰與道德觀念。
當時的主日學校特別規定，上課時間為上午十點至十二點，下午孩子們必須一同參加崇拜後，再學習教理問答，五點半以後才放學。不久，這樣的主日學校在貧民階層子弟中普及起來，使人人都有機會接受正當的信仰與生活教育。
如今，教會主日學並非因應當年那樣的需求而存在，但其核心價值不變。主日學不只是學習聖經經卷知識，更是一條改變生命生活的學習途徑。在香港，基礎教育並不缺乏，但生命教育則未獲足夠重視。年輕一代除了在家中向父母學習，身為基督徒，還要在教會這個神的家學習神的話語。
9月份又是學校開課的日子，不僅莘莘學子開課，教會主日學也開課。用使徒彼得的一句話：「你們當救自己脫離這彎曲的世代。」靠着神話語的滋潤和啟迪，信徒才可在這末後的世代中出塵脫俗，作神無瑕疵的兒女。
教會主日學開課在即，你準備好嗎？